其实，人需所谓“蛋白粉”，谨慎其主要成分是补充某种类型的蛋白质，其主要目的蛋白是针对蛋白质不足（而非其他不足）者补充蛋白质（而不包括其他营养素）。
老年人可以了解一些常识，粉老判断自己适不适合吃蛋白粉。人需其判断大致如下：
能正常吃饭，谨慎但存在偏食、补充挑食，蛋白特别是粉老不吃或很少吃肉类、奶类、人需蛋类、谨慎豆类食物。
能正常吃饭，但在控制体重时或其他情况时而减少进食量，特别是减少动物性食品（肉类）和豆制品的摄入。
能正常吃饭，但因某些原因采用素食，且不吃或很少吃豆制品。
如果存在上述问题中的一个或更多，则首先应鼓励自己每日进食50克瘦肉、1个鸡蛋、1袋牛奶（250毫升）和50克豆腐。
如果可以做到，则不需补充蛋白粉;如果不能做到，则需要适当补充蛋白粉。
另外，如果有下面三种情况之一或更多，吃蛋白粉，要首先去医院检查，由医生指导食用。
食欲不振，进食量减少，体重降低，生活质量下降。
少量进食后，就早早出现饱胀感，不能再进食者。
进食后有恶心、呕吐、打嗝、反酸、烧心、腹胀、腹泻等情况之一者。
如果医生诊断老人有器质性病变，应积极治疗原发病。在原发疾病没有有效控制以前，不宜进补蛋白质。如果属于功能性疾病（如功能性消化不良等），则在治疗过程中，首先强调建立正常的进食规律，然后按医嘱补充蛋白粉，但不可因此偏废其他食物。
还有的情况需要经医生指导适量补充蛋白粉。这样的情况主要包括手术、创伤、多发骨折、感染、肿瘤等康复期，糖尿病胃动力障碍，心脏病、肺结核、慢性肝炎等。