美国着名家庭经济学家海伦・科特雷克，老人在《通向健康之路》中，情绪较为详尽地剖析了负性情绪影响体内营养素吸收利用的不好机理。他认为，丢失人的营养负性情绪是防不胜防的。现代生活节奏增快，老人人际关系复杂，情绪工作压力沉重，不好使很多人在社会生活和家庭生活的丢失各种纠纷中，较长时期忍受煎熬，营养从而产生紧张、老人抑郁和忿懑。情绪这些负性情绪可使体内营养素吸收利用发生三种恶性循环：

●紧张造成的不好恶性循环

在紧张状态下生活的人，心跳加快，丢失血流加速。营养这种加大负荷的运行本身就必须消耗大量的氧和营养素。何况，处于紧张状态下的人体各脏腑器官，特别是全身肌肉，在消耗比平时多出1～2倍营养素和氧的同时，又会产生比平时多得多的废物。要排除这些废物，内脏器官在加紧工作，又必须消耗氧和营养素。概言之，就是紧张使人体各功能部位的工作量增大，而超常工作量又必须消耗更多的氧和营养素，废物的增加又加大功能部位工作量，从而造成恶性循环。

●抑郁造成的恶性循环

较长时间处在抑郁中的人，因中枢神经系统指令传出受阻，胃中消化液分泌大量减少。缺乏消化液对胃壁的刺激，人的饥饿感难以形成，空腹与进食这种生理反应已不再是必然，故一般进食量可比平时减少1/3～1/2，造成体内营养素缺乏。即使在此种情况下勉强地较多进食，特别是进食较为丰富的营养食物，一是会出现胃中胀满，二是会出现滑肠腹泻，这便使那些营养素“穿肠而过”而所获甚少。由于消化液减少，缺乏消化酶对营养素的分解化合，虽然不发生腹泻亦难使营养素在体内“建功立业”。另外，由此产生的体内营养素缺乏，会发生种种生理不适，而这些生理不适，又会加重其心理不适，使抑郁更为严重，从而造成恶性循环。

●忿懑造成的恶性循环

忿懑发怒者，会使体内内分泌系统功能失调。中医所谓“怒则伤肝”，发生胸胁疼痛、呃气吞酸表现就是这个道理。现代医学认为，忿懑恼怒缠身而久不能发泄时，胃中消化液分泌过多，超过生理所需。多余的胃液较长时期侵蚀胃黏膜，会引起左上腹灼热难熬，影响进食，还为胃及十二指肠种下祸根。当胃中因消化液过多引起炎症或溃疡后，消化液对胃黏膜的刺激症状加重，进食就更少，体内营养素缺乏就更为严重，从而发生恶性循环。

经常有负性情绪的人，身体常受到这三种恶性循环的侵害。尽管有的人尚能进食一些高营养素的食物，但终因消化吸收和利用受限，难以获得健康的体质。所以，海伦・科特雷克告诫人们，必须学会调节自己的情绪，防止和减轻负性情绪对自己健康的危害。当忧郁和忿懑发生时，可以向自己信赖的朋友和医生倾诉，从与之交谈中得到慰藉和解脱、支持和帮助，转换生活环境，适度参与社交活动和体育锻炼等，都可以使自己活得轻松些。这样，就可能避免和消除负性情绪，使体内的各种功能，特别是胃肠吸收功能恢复正常，在很大程度上提高对营养素的吸收利用。如果长时期被紧张、抑郁和忿懑缠身，自己不设法解脱，反而闷在心头，其后果则不仅是有碍营养素的吸收利用了，严重者还会发生诸如神经精神疾患和癌肿之类的疾病。