研究团队由来自美国普林斯顿大学、活多乔治城大学、揭秘久说华盛顿大学、活多斯坦福大学、揭秘久说加州大学和哥斯达黎加大学的活多专家共同组成，他们对60岁以上的揭秘久说美国人、53岁以上的活多中国人以及61岁以上的哥斯达黎加人进行了五年内的人口死亡率分析。研究人员首先分析了端粒与死亡率的揭秘久说关系，同时，活多分析死亡率与其他20项对寿命有影响的揭秘久说指标之间的关系，它们分别是：年龄、所受教育、社会融合度、是否吸烟、运动状况、身体活动能力、疾病史等。研究人员分析数据后发现，同其他因素相比，端粒长度在预测死亡的准确性上，在中国和美国志愿者中排第17位，在哥斯达黎加人中排第15位。而预测一个人寿命的最佳指标除了年龄这一客观标准之外，最重要是活动能力，如能否轻松快速行走、上下楼梯的能力等。

端粒是DNA末端的一段特殊序列，每次细胞分裂后，端粒的长度就会缩短，一旦端粒消耗殆尽，细胞将会立即激活凋亡机制，即细胞走向死亡。因此一些研究人员将其视为寿命的“分子时钟”。普林斯顿大学的人口学教授诺琳？葛德曼认为，这个研究中的发现颠覆了以往对端粒的过度依赖。同时，没有任何证据显示医生应测量端粒长度以决定病人还能活多久，而询问一个人的年纪或运动能力比测量基因更简便。乔治城大学的坦娜？格雷博士认为，有关端粒长度与寿命相关的科学研究受到大肆渲染甚至夸大，被某些公司利用以宣传不实产品，消费者最好提高警惕，不要上当，而是要找到适合自己的锻炼方式，提高活动能力。